Les prairies, friches
Les prairies pâturées occupaient plus de la moitié de la surface de l’île il y a un siècle ; aujourd’hui, elles sont bien souvent remplacées par des friches en raison notamment de l’abandon progressif de l’élevage ovin. L’île a jadis accueilli jusqu’à 8000 moutons. Il n’y en aurait plus que 400 aujourd’hui.
Conséquence directe de l’évolution de l’usage des sols, les végétations évoluent. Progressivement, les prairies à la biodiversité floristique et entomologique intéressante sont colonisées par les dactyles (Dactylis glomerata), puis la fougère aigle (Pteridium aquilinum) et les ronces (Rubus gr. fruticosus). Etape ultime de ce processus d’enfrichement sur l’île : l’apparition de fourrés à Prunellier (Prunus spinosa), peu favorables à l’épanouissement de la diversité biologique.
Si dans un premier temps, l’apparition de ronciers et de ptéridaies au sein des prairies recréent des corridors écologiques et un effet « mosaïque » intéressant pour la biodiversité, l’ampleur du phénomène est aujourd’hui telle que l’effet inverse se produit, à savoir une homogénéisation des écosystèmes défavorable à la biodiversité.
Par le travail obstiné d’îliens, la récente installations d’agriculteurs et les actions combinées du Parc Naturel Régional d’Armorique (sur le site classé d’Ouessant) et de la municipalité, certains secteurs de l’île retrouvent leur aspect d’antan.